Pénestin est la commune la plus au sud du Morbihan. Celle-ci surplombe l’océan sur près de 25 kilomètres. Au pied de ses falaises culminant à 15 mètres, se trouvent de belles étendues de sables. L’une de ses 14 plages est célèbre pour la couleur de ses roches, c’est la mine d’or qui s’étend sur  1,8 km.

Le site est classé pour sa richesse géologique et fait également le bonheur des parapentistes et des mytiliculteurs.

Pénestin, les couleurs de l’or.

C’est donc un amas unique en Europe qui est constitué de sable et de diverses roches. Certaines sont très rares et témoignent de la présence d’un fleuve qui l’aurait façonné ainsi. Quelques unes contiennent du fer et c’est ce qui donne cette couleur ocre. Le soleil couchant accentue cette couleur et rend l’endroit magnifique notamment vu d’en face, à Damgan. Diverses couches, dont certaines datent d’un million d’années, permettent aux géologues d’étudier le passé de la région.

On y atteste la présence humaine depuis près de 300000 ans mais autrefois c’est l’étain qui attisait les convoitises. Pénestin veut d’ailleurs dire en breton « la pointe de l’étain » . Mais c’est la présence de paillettes d’or qui lui vaut son nom. Ainsi en 1852 une concession fut accordée à M Bonnefin pour exploiter cette mine à ciel ouvert. La plage abandonna son nom de « grande côte » pour « mine d’or ». Mais l’exploitation nécessitait de grands moyens pour de faibles résultats. En effet, il fallait traiter une tonne de sédiments pour obtenir 3 grammes d’or. La mine fut abandonnée lors de la première guerre mondiale. Aujourd’hui, la falaise est de plus en sujette à des éboulements du aux infiltrations d’eau pluviale.

De l’ocre au noir

A marée basse c’est une autre richesse qui se dévoile : l’or noir ! En effet depuis la deuxième moitié du XIXe Pénestin est un haut lieu de l’élevage de moules. Aux beaux jours de nombreuses animations se déroulent en ville autour de ce coquillage qui fait vivre de nombreuses familles. L’ancien phare de Tréhiguier abrite un musée de la mytiliculture et la commune est depuis 2013 classée « site remarquable du goût » . Et, depuis 2020 la filière est inscrite au Patrimoine Culturel Immatériel de France !

Du noir au fluo

A marée haute ce sont de nombreuses couleurs qui viennent égayer la falaise. Ce sont les voiles des parapentistes. En effet, juste au dessus de la falaise se trouvent plusieurs courants d’air. Il y a donc les courants thermiques, grâce à la chaleur accumulée sur la falaise. Mais on trouve également les courants dynamiques avec le vent qui heurte les roches et repart vers haut. Ainsi le lieu est idéal pour pratiquer le parapente en Bretagne. Il s’y trouve même plusieurs écoles.

Pour en savoir plus:

La documentation sur les falaises de l’université de Rennes